Petunias, cuidados y características.

Las petunias son flores que fueron descubiertas en América del Sur a mediados del siglo XVIII, actualmente hay más de 20 especies de petunias que gracias a los esfuerzos de las cruzas de los criadores podemos decorar nuestro jardín con bellas flores de distintos tamaños, colores y formas ¿Te gustaría saber los cuidados de esta flor? Te invito a seguir leyendo este blog enfocado en informar sobre las características y sus cuidados.

Características

La petunia es una planta de exterior muy popular que se caracteriza por su fácil cultivo y la gran variedad de flores que ofrece, dándonos así un gran deleite al momento de tenerla en nuestro jardín. Su nombre científico es Petunia × atkinsiana. Sus flores son tan diversas en colores y formas, pueden ser lisas u onduladas, además que hay una variedad olorosa. Son plantas perennes con una estatura que oscila entre los 15 a 60 cm dependiendo de la especie. Sus flores son atrompetadas y sus tallos están recubiertos con una vellosidad característica y un poco pegajosa. 

Cuidados

Los cuidados de la petunia no suelen ser tan distintos al cuidado de cualquier planta, estas flores necesitan una buena dosis de sol debido a que es una planta de climas cálidos. Necesitan lugares luminosos y con sol directo unas 4 horas al día en verano y una temperatura suave en invierno, ya que no soportan mucho el frío. Aunque puedan crecer en lugares con poca luz, el resultado será una planta con pocas flores.

Esta planta requiere de un buen suelo al momento de plantarlas, debe tener un buen drenaje, de lo contrario conseguiremos que las raíces se pudran, ya que sus raíces no suelen ser muy profundas. Su tierra debe ser fértil y rica en nutrientes, esto lo podemos lograr añadiendo composta orgánica casera o algún tipo de fertilizante rico en fósforo que debemos agregar de manera regular (cada 15 días aprox) en los días de verano para que florezca de forma abundante.

El riego es un factor sumamente importante, ya que las petunias requieren de un riego diario y abundante durante la época de floración, y, sobre todo, en verano. Es de suma importancia no mojar las flores al regar la planta ya que al tener un pétalo tan delicado se estropea completamente, se recomienda regarla cerca del tallo y la tierra. No se sugiere regar las petunias durante las horas más calurosas.

Enfermedades y plagas más frecuentes

Las flores son bastante propensas a sufrir enfermedades, plagas y virus, y la petunia no queda exenta de padecer estos agentes dañinos. Las petunias, sin embargo, poseen una fuerte resistencia contra estas plagas y enfermedades debido a que acostumbran a crecer en condiciones climáticas desafiantes.

Las plagas más comunes son el pulgón y la mosca blanca. Para identificar que tus petunias están siendo atacadas por la mosca blanca debes mirar sus hojas, si están amarillas es porque ha sido atacada por esta plaga. 

Los pulgones son mucho más fáciles de identificar ya que son visibles al ojo humano. Sus colores varían entre negros, verdes o amarillos, debes tener mucho cuidado con este insecto ya que se alimenta de la savia de las petunias hasta que mueren.

Para evitar estos desagradables inquilinos podrías hacer tus propios repelentes con ingredientes naturales, hay repelentes hechos con vinagre, ajo, ortigas e incluso puedes utilizar jabón.

Nuestras petunias también pueden enfermar, son susceptibles a contraer hongos. Los hongos más comunes son las manchas marrones, el moho polvoriento y podredumbre blanca, azul, gris y marrón.

Las manchas marrones se manifiestan por aumento en la humedad del aire. Debes prestar atención ya que si no son tratadas a tiempo se forman las esporas de hongos. Para combatir esta enfermedad hay que cortar y botar todas las hojas enfermas y botar las hojas que se hayan caído.

El moho polvoriento o rocío harinoso, está enfermedad se puede manifestar por diversos factores, exceso de nitrógeno en el suelo o un riego poco frecuente. Para tratarla, se deben quitar todas las hojas y partes que estén contagiadas.

Las podredumbres tienen tratados más químicos y eliminación total de las partes infectadas.